Euphorbia pulcherrima

WEIHNACHTSSTERN

Englische Bezeichnung: Poinsettia
Spanische Bezeichnung: Flor de Pascua, Flor de Navidad

Familie  

Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae)
Die Euphorbia pulcherrima, besser bekannt als Weihnachtsstern oder Poinsettie, gehört zur Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae) und stammt ursprünglich aus Mexiko und Mittelamerika. In freier Natur wächst sie als Strauch oder kleiner Baum von bis zu 4 Metern Höhe, während sie weltweit vor allem als Topfpflanze zur Weihnachtszeit kultiviert wird. Charakteristisch sind nicht die unscheinbaren gelbgrünen Blüten, sondern die auffälligen Hochblätter (Brakteen), die meist leuchtend rot, aber auch rosa, weiß oder cremefarben sein können.
In ihrer Heimat hatte die Pflanze schon für die Azteken eine Bedeutung: Sie nutzten den roten Farbstoff der Hochblätter für Textilien und Kosmetik, während der Milchsaft medizinisch gegen Fieber und Infektionen angewandt wurde. Heute gilt der Latex jedoch als schwach giftig und kann Hautreizungen hervorrufen.
Die Poinsettie kam im 19. Jahrhundert durch den US-Diplomaten Joel Poinsett in die Vereinigten Staaten und wurde später zu einem internationalen Symbol der Weihnachtszeit. Kulturell steht sie für Reinheit, Hoffnung und festliche Freude.
Botanisch interessant ist ihre kurze Tageslichtempfindlichkeit: Nur bei einer bestimmten Tageslänge entwickelt sie ihre farbigen Hochblätter, weshalb ihre Kultur im Zierpflanzenbau eine präzise Steuerung von Licht und Dunkelheit erfordert.
Heute ist Euphorbia pulcherrima eine der meistverkauften Zimmerpflanzen weltweit und ein fester Bestandteil weihnachtlicher Traditionen.

Family

Euphorbiaceae
Euphorbia pulcherrima, better known as the poinsettia, belongs to the spurge family (Euphorbiaceae) and originates from Mexico and Central America. In the wild, it grows as a shrub or small tree up to 4 metres tall, while worldwide it is mainly cultivated as a pot plant during the Christmas season. Its characteristic features are not its inconspicuous yellow-green flowers, but its striking bracts, which are usually bright red, but can also be pink, white or cream-coloured.
In its native habitat, the plant was already important to the Aztecs: they used the red dye from the bracts for textiles and cosmetics, while the milky sap was used medicinally to treat fever and infections. Today, however, the latex is considered mildly toxic and can cause skin irritation.
The poinsettia was brought to the United States in the 19th century by US diplomat Joel Poinsett and later became an international symbol of the Christmas season. Culturally, it represents purity, hope and festive joy.
Botanically interesting is its short daylight sensitivity: it only develops its coloured bracts at a certain length of day, which is why its cultivation in ornamental plant production requires precise control of light and darkness.
Today, Euphorbia pulcherrima is one of the best-selling houseplants worldwide and an integral part of Christmas traditions.

 

Familia

Euphorbiaceae
La Euphorbia pulcherrima, más conocida como flor de pascua o poinsettia, pertenece a la familia de las euforbiáceas (Euphorbiaceae) y es originaria de México y América Central. En la naturaleza crece como arbusto o árbol pequeño de hasta 4 metros de altura, mientras que en todo el mundo se cultiva principalmente como planta de maceta durante la época navideña. Lo característico no son sus discretas flores de color amarillo verdoso, sino sus llamativas brácteas, que suelen ser de color rojo brillante, pero también pueden ser de color rosa, blanco o crema.
En su lugar de origen, la planta ya tenía importancia para los aztecas: utilizaban el colorante rojo de las brácteas para textiles y cosméticos, mientras que la savia se utilizaba con fines medicinales contra la fiebre y las infecciones. Hoy en día, sin embargo, el látex se considera ligeramente tóxico y puede provocar irritaciones en la piel.
La poinsettia llegó a Estados Unidos en el siglo XIX gracias al diplomático estadounidense Joel Poinsett y más tarde se convirtió en un símbolo internacional de la época navideña. Culturalmente, representa la pureza, la esperanza y la alegría festiva.
Desde el punto de vista botánico, es interesante su breve sensibilidad a la luz del día: solo con una determinada duración del día desarrolla sus brácteas de colores, por lo que su cultivo en la horticultura ornamental requiere un control preciso de la luz y la oscuridad.
Hoy en día, la Euphorbia pulcherrima es una de las plantas de interior más vendidas en todo el mundo y forma parte integrante de las tradiciones navideñas.