Heliconia

HELIKONIEN, HUMMERSCHEREN, FALSCHE PARADIESVOGELBLUMEN

Englische Bezeichnung: Lobster-claws, Toucan beak, Wild Plantain, False Bird-of-Paradise
Spanische Bezeichnung: Heliconia, Platanillo, Ave del paraíso

Familie  

Helikoniengewächse

Die Helikonien gehören zur Familie Heliconiaceae und sind nahe Verwandte der Paradiesvogelblume. Sie stammen aus den Tropen Amerikas sowie einigen Inseln des Pazifiks. Wegen ihrer auffälligen, meist rot-gelb-grün gefärbten Hochblätter, die an Hummerscheren erinnern, tragen sie den deutschen Namen Hummerscheren.

Ihre Geschichte reicht weit zurück: Bereits vor Millionen Jahren entwickelten sie eine enge Ko-Evolution mit Kolibris. Jede Art ist oft auf bestimmte Vogelarten spezialisiert, die durch ihre Schnabelform perfekt in die Blütenröhren passen – ein Paradebeispiel für spezialisierte Bestäubung.

Helikonien wurden im 18. Jahrhundert von europäischen Naturforschern beschrieben und nach dem griechischen Berg Helikon, Sitz der Musen, benannt. Heute sind über 190 Arten bekannt. Sie sind nicht nur ökologisch wichtig, sondern auch bedeutende Zierpflanzen im tropischen Gartenbau und für den internationalen Schnittblumenhandel.

Ein interessanter Fakt: Einige Arten bilden riesige, bis zu 10 Meter hohe Staudenbestände in Regenwäldern, und ihre auffälligen Blüten dienen zugleich als Wasserreservoire und Lebensraum für Frösche, Insekten und kleine Tiere.

Family

Heliconia (Heliconiaceae)

Heliconias belong to the Heliconiaceae family and are closely related to birds of paradise. They originate from the tropics of America and some Pacific islands. Because of their striking, mostly red, yellow and green bracts, which resemble lobster claws, they are known as lobster claws in German.

Their history goes back a long way: Millions of years ago, they developed a close co-evolution with hummingbirds. Each species often specialises in certain bird species whose beak shape fits perfectly into the flower tubes – a prime example of specialised pollination.

Heliconias were described by European naturalists in the 18th century and named after the Greek mountain Helikon, home of the Muses. Today, over 190 species are known. They are not only ecologically important, but also significant ornamental plants in tropical horticulture and for the international cut flower trade.

An interesting fact: some species form huge stands of perennials up to 10 metres high in rainforests, and their striking flowers serve as water reservoirs and habitats for frogs, insects and small animals.

Familia

Helikonias

Las heliconias pertenecen a la familia Heliconiaceae y son parientes cercanas de la flor del ave del paraíso. Son originarias de las zonas tropicales de América y de algunas islas del Pacífico. Debido a sus llamativas brácteas, generalmente de color rojo, amarillo y verde, que recuerdan a las pinzas de un bogavante, reciben el nombre alemán de «pinzas de bogavante».

Su historia se remonta muy atrás: hace millones de años desarrollaron una estrecha coevolución con los colibríes. Cada especie suele estar especializada en determinadas especies de aves que, gracias a la forma de su pico, encajan perfectamente en los tubos florales, lo que constituye un ejemplo paradigmático de polinización especializada.

Las heliconias fueron descritas en el siglo XVIII por naturalistas europeos y recibieron su nombre del monte Helicón griego, sede de las musas. Hoy en día se conocen más de 190 especies. No solo son importantes desde el punto de vista ecológico, sino que también son plantas ornamentales significativas en la horticultura tropical y para el comercio internacional de flores cortadas.

Un dato interesante: algunas especies forman enormes poblaciones de arbustos de hasta 10 metros de altura en las selvas tropicales, y sus llamativas flores sirven al mismo tiempo como depósitos de agua y hábitat para ranas, insectos y pequeños animales.